Max Verstappen ficou satisfeito com a evolução do seu desempenho entre o TL1 e o TL2, mas acredita que ainda há um longo caminho a percorrer para alcançar a Mercedes no Japão.
A Mercedes dominou os treinos de sexta-feira em Suzuka, com Valtteri Bottas liderando as duas sessões à frente do companheiro de equipe, Lewis Hamilton.
Porém, Verstappen conseguiu reduzir o intervalo de 1,3 segundos para Bottas no final do TL1 para 0,28s quando a bandeira quadriculada acenou para finalizar o TL2, terminando em terceiro à frente das Ferraris.
O holandês acredita que o TL2 foi uma boa “recuperação” após uma sessão matinal difícil, mas ainda acha que precisa encontrar mais para desafiar a dupla da Mercedes.
“Acho que o primeiro treino não foi tão bom, mas no segundo treino melhoramos bastante”, explicou ele a repórteres.
“Isso pareceu um pouco mais promissor. Mas ainda assim, a Mercedes é muito rápida e temos mais trabalho a fazer. Mas foi uma recuperação decente.”
A Fórmula 1 agora será encerrada até domingo, com a expectativa de que o tufão Hagibis passe pelo circuito no sábado.
O treino de qualificação está programada para acontecer às 10:00 horas locais no domingo, mas se a qualificação não puder acontecer antes da corrida, a classificação do TL2 determinará o grid.
Este cronograma confuso não incomoda Verstappen, e ele está realmente feliz que o TL3 tenha sido descartado no final de semana, acreditando que quanto menos tempo gasto na pista, melhor.
“Isso não importa para mim”, disse ele quando questionado sobre os planos alterados para o fim de semana.
“É apenas um dia livre, e no domingo de manhã, vamos novamente. Não é o fim do mundo ou algo dramático”.
“Eles apenas mudaram a qualificação e pularam o TL3, mas eu realmente não me importo, acho que quanto menos corrermos melhor para mim”.
Alex Albon, companheiro de equipe na Red Bull de Verstappen, andou no circuito de Suzuka pela primeira vez na sexta-feira, mas conseguiu terminar o TL2 apenas quatro décimos atrás de Verstappen, e a 0,03s de Sebastian Vettel.
O piloto anglo-tailandês achou que estava trabalhando bem, mas, como seu companheiro de equipe, quer planejar uma maneira de desafiar a Mercedes.
“Acho que está tudo bem”, resumiu. “A Mercedes ainda parece muito rápida principalmente nas curvas”.
“Há mais trabalho a fazer e, obviamente, veremos no domingo se estiver seco”, completou.
